소도시 여행 이벤트 '여행으로-컬' 참가자들을 태운 관광버스. 한국관광공사 제공



【구례(전남)=정순민 기자】 한국관광공사가 '여행가는 달' 캠페인 일환으로 '3말4초'에 떠나는 소도시 여행 이벤트 '여행으로-컬'을 펼치고 있다. 충남 서천, 경남 밀양, 전북 고창, 전남 보성, 강원 정선 등 지방 소도시를 단돈 2만5000원에 가볼 수 있는 당일 프로그램이다.

전국적인 국내여행 붐을 조성하고 인구감소지역 활성화를 위해 마련된 이번 프로그램은 추첨을 통해 참가자 1000명을 선별했는데, 전국적으로 총 2만2834명이 신청서를 내 평균 경쟁률 22.8대 1을 기록했다. 5일 서울에서 출발해 강 공공임대당첨 원도 영월을 방문하는 프로그램(모집인원 50명)엔 무려 6698명이 몰려 134대 1의 경쟁률을 보였다.
지난달 말 충남 천안을 출발해 전남 구례로 떠나는 '달콤하게 꽃핀 구례 지리산' 팀을 따라 구례 힐링팜과 지리산 치즈랜드, 각황전 홍매로 유명한 화엄사 등지를 둘러봤다.


구미 아파트 분양 오태동 풀리비에
'봄의 전령사' 수선화가 만개한 지리산 치즈랜드





수선화가 무리지어 피어난 지리산 치즈랜드 산책로





부산새마을금고구조조정체험형 목장 지리산 치즈랜드에선 양떼 먹이주기 체험이 가능하다. 한국관광공사 제공



■수선화의 노란 물결, 지리산 치즈랜드

지난달 28일 오전 7시, 70명의 여행객을 태운 버스 2대가 충남 천안을 출발했다. 여행객은 대부분 가 대구소상공인 족 단위로, 30~40대 부모 세대와 10세 이하 어린이들, 60대 이상 조부모 세대로 구성된 경우가 많았다.
경부고속도로와 호남고속도로를 따라 남하하던 버스가 도착한 첫 방문지는 전남 구례군 산동면에 있는 '지리산 치즈랜드'. 지난 2012년 체험형 목장으로 처음 문을 연 이곳에선 치즈 만들기를 비롯해 송아지 우유 먹이기, 양떼 먹이주 여성직장인패션 기, 풀썰매 타기 등 다양한 체험을 할 수 있다. 또 여기서 만든 신선한 요구르트와 수제 치즈를 구매해 직접 맛을 볼 수도 있다.
하지만 지금 지리산 치즈랜드의 주인공은 '봄의 전령사' 수선화다. 매년 봄이면 지리산 치즈랜드는 노랗게 무리지어 피어나는 수만 송이 수선화로 꽃대궐을 이뤄 찾는 이들이 많다. 수선화가 피어난 나지막한 언덕엔 작은 산책로가 나있어 사랑하는 이들과 함께 도란도란 이야기를 나누며 걷기에 좋고, 노란 수선화 언덕 너머로 내려다 보이는 구만제 호수의 평화로운 풍광도 아름답다.



구례 힐링팜 포토존





구례 힐링팜에서 재배하는 금실딸기





구례 힐링팜에서는 딸기찹쌀떡 만들기 체험을 할 수 있다. 한국관광공사 제공



■구례 힐링팜에서 딸기찹쌀떡 만들기

지리산 치즈랜드에서 자동차로 10분 거리에 있는 구례 힐링팜은 어린이들이 좋아할 만한 곳이다. 유럽식 스마트팜으로 운영되는 구례 힐링팜은 관내에서 유일하게 딸기 체험을 할 수 있는 곳으로, 딸기에 팥소를 넣어 만드는 딸기찹쌀떡 만들기 체험이 특히 인기다.
체험장에 들어서면 우선 농장에서 재배한 금실 딸기 다섯 알과 팥소, 찹쌀 반죽을 나눠준다. 다섯 알의 딸기 중 하나는 직접 맛을 보고 나머지 네 알로 딸기찹살떡을 만들면 되는데, 이때 찹쌀 반죽이 손에 들러붙지 않게 전분을 많이 뿌리고 반죽을 반복적으로 치대 피를 얇고 넓게 만드는 게 중요하다. 이렇게 해야 딸기를 쉽게 감싸 예쁜 모양의 딸기찹쌀떡을 만들 수 있다. 다 만든 딸기찹쌀떡은 바로 먹어도 되고, 별도의 포장 용기에 담아 집에 가져갈 수도 있다.
이번 딸기찹쌀떡 만들기 체험은 미리 낸 참가비 2만5000원에 비용이 포함돼 있지만, 개인적으로 체험을 하고 싶다면 1인당 2만원의 체험비를 내야 한다. 구례힐링팜에선 이밖에도 딸기우유 만들기, 딸기청 만들기, 딸기철판아이스크림 만들기, 초코딸기 만들기 같은 체험도 가능하다.



전남 구례 화엄사 각황전 앞에 홍매화가 탐스럽게 피어있다.





붉은 꽃잎을 내민 화엄사 동백나무





구례 화엄사엔 '봄의 여왕' 벚꽃도 꽃잎을 터뜨리기 시작해 곧 절정을 이룰 것으로 보인다.



■붉은 홍매가 탐스럽게 핀 구례 화엄사

봄날, 구례에 왔다면 천년고찰 화엄사는 꼭 둘러볼 일이다. 매년 이른 봄이면 경향 각지의 출사객들을 불러모으는 홍매화가 붉은 꽃잎을 내밀어서다. 늙은 홍매가 근엄한 자태를 뽐내는 화엄사 내 각황전 앞에는 벌써부터 많은 사람들이 몰려 북새통을 이뤘다.
올해 화엄매는 예년에 비해 조금 늦게 꽃잎을 피워냈다. 유난히 길었던 겨울 탓도 있겠지만, 전지구적인 기후변화의 영향도 무시할 순 없다. 화엄사 측은 “주말이면 1만5000여명의 관광객이 화엄사를 찾는데 홍매화 덕에 이번 주말엔 더 많은 분들이 방문할 것으로 보인다"고 전했다.
화엄사 홍매화는 조선 19대 임금인 숙종 때 심어진 것으로 알려져 있다. 흔히 화엄매라 불리는 이 매화나무는 꽃잎이 유난히 검붉어 ‘흑매’라고도 불리고, 각황전 앞에 핀 고귀한 매화란 의미로 ‘각화매’라 부르는 이들도 있다. 순천 선암사 선암매, 장성 백양사 고불매, 강릉 오죽헌 율곡매와 함께 우리나라 4대 매화로 통하는 이 매화나무는 지난 2007년 천연기념물로 지정됐다.
화엄사엔 홍매화 말고도 다양한 봄꽃이 지천으로 피어난다. 이미 꽃잎을 내민 붉은 아기 동백과 산수유가 절집 이곳저곳에 피어있고, '봄의 여왕' 벚꽃도 꽃잎을 터뜨리기 시작해 곧 절정을 이룰 것으로 보인다.
jsm64@fnnews.com 정순민 기자