<테크X13>6세대 핵심 스 <테크X13>6세대 핵심 스텔스 강화…AI 탑재한 드론 군집 비행영국의 6세대 전투기 '템페트스' 개념도 / 사진=BAE시스템스미국, 중국 등 글로벌 주요국이 차세대 공군 전력 우위 확보와 우주항공 산업 패권이라는 '두 마리 토끼'를 잡기 위해 6세대 전투기 개발에 사활을 걸고 있다. 6세대 전투기는 인공지능(AI)을 탑재하고 드론 무인기 편대를 동시에 배치하는 등 이전에 없던 전투 개념을 도입해 전장을 휩쓰는 미래전의 핵심 전력으로 부상할 것으로 보인다.미국, 2028년까지 6세대 전투기에 21조원 투입12일 과학계와 방산업계에 따르면 전투기에 '세대(generation)' 개념이 부여된 것은 2차대전 말부터 미국 등 서방 주요 국가들의 독자 전투기를 개발하고 제트엔진을 도입하면서다. 미국 록히드마틴이 F-22형과 F-35형 스텔스 전투기를 개발하면서 이를 5세대 전투기라고 명명하면서부터 전투기의 세대 구분이 본격화됐다.전투기의 세대는 일반적으로 개발 시기, 화력통제장비, 무장운용능력, 기타 첨단기술의 적용 수준 등을 복합적으로 고려해 구분된다. 6세대 전투기는 압도적인 스텔스, 신무기 장착, 최첨단 항공전자장비, 초음속 성능을 갖추고 AI와 양자컴퓨팅이 통합돼 드론과 함께 유·무인 협동비행이 가능한 것을 기본 개념으로 한다.보잉 F-47 개념도 / 사진=보잉전장 상황에 따라 유인 혹은 무인 운영이 동시에 가능한 가변성이 필수다. 6세대 전투기와 무인기 수십 대로 구성된 편대가 적진 한가운데로 날아가 집중 포화를 쏟아붓는 영화 속 장면이 더이상 허구가 아니라는 얘기다. 특히 AI는 무인기에 명령을 내리거나 조종사를 보조하는 핵심 성능으로 탑재된다. 지향성에너지무기, 즉 레이저 무기와 같은 새로운 무기 체계도 도입될 수 있다.이 분야에서 가장 앞선 국가는 미국이다. 차세대공중우세(NGAD) 프로그램을 통해 6세대 전투기 개발에 국력을 쏟고 있는 미국은 2028년까지 약 21조원을 투입하기로 했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 21일 차세대 최첨단 전투기 사업자로 보잉을 선정했다고 밝히면서 NGAD 사업도 속도를 낼 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 기자회견에서 "보잉이 개발한 미래형 전투기는 인류 역사상 가장 치명적인 무기가 될 것"이라며 "최첨단 <테크X13>6세대 핵심 스텔스 강화…AI 탑재한 드론 군집 비행영국의 6세대 전투기 '템페트스' 개념도 / 사진=BAE시스템스미국, 중국 등 글로벌 주요국이 차세대 공군 전력 우위 확보와 우주항공 산업 패권이라는 '두 마리 토끼'를 잡기 위해 6세대 전투기 개발에 사활을 걸고 있다. 6세대 전투기는 인공지능(AI)을 탑재하고 드론 무인기 편대를 동시에 배치하는 등 이전에 없던 전투 개념을 도입해 전장을 휩쓰는 미래전의 핵심 전력으로 부상할 것으로 보인다.미국, 2028년까지 6세대 전투기에 21조원 투입12일 과학계와 방산업계에 따르면 전투기에 '세대(generation)' 개념이 부여된 것은 2차대전 말부터 미국 등 서방 주요 국가들의 독자 전투기를 개발하고 제트엔진을 도입하면서다. 미국 록히드마틴이 F-22형과 F-35형 스텔스 전투기를 개발하면서 이를 5세대 전투기라고 명명하면서부터 전투기의 세대 구분이 본격화됐다.전투기의 세대는 일반적으로 개발 시기, 화력통제장비, 무장운용능력, 기타 첨단기술의 적용 수준 등을 복합적으로 고려해 구분된다. 6세대 전투기는 압도적인 스텔스, 신무기 장착, 최첨단 항공전자장비, 초음속 성능을 갖추고 AI와 양자컴퓨팅이 통합돼 드론과 함께 유·무인 협동비행이 가능한 것을 기본 개념으로 한다.보잉 F-47 개념도 / 사진=보잉전장 상황에 따라 유인 혹은 무인 운영이 동시에 가능한 가변성이 필수다. 6세대 전투기와 무인기 수십 대로 구성된 편대가 적진 한가운데로 날아가 집중 포화를 쏟아붓는 영화 속 장면이 더이상 허구가 아니라는 얘기다. 특히 AI는 무인기에 명령을 내리거나 조종사를 보조하는 핵심 성능으로 탑재된다. 지향성에너지무기, 즉 레이저 무기와 같은 새로운 무기 체계도 도입될 수 있다.이 분야에서 가장 앞선 국가는 미국이다. 차세대공중우세(NGAD) 프로그램을 통해 6세대 전투기 개발에 국력을 쏟고 있는 미국은 2028년까지 약 21조원을 투입하기로 했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 21일 차세대 최첨단 전투기 사업자로 보잉을 선정했다고 밝히면서 NGAD 사업도 속도를 낼 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 기자회견에서 "보잉이 개발한 미래형 전투기는 인류 역사상 가장 치명적인 무기가 될 것"이라며 <테크X13>6세대 핵심 스